Comprendre le phénomène "AuDHD" : quand autisme et TDAH coexistent

Sabrina B.
31 août
6 min de lecture

Cet article est basé sur des analyses de revues scientifiques récentes concernant le fonctionnement du cerveau et les thérapies qui visent à le remodeler pour soigner les troubles mentaux.

Le terme "AuDHD", de plus en plus répandu, n'est pas un diagnostic médical officiel, mais un néologisme forgé par la communauté neurodivergente. Il désigne la co-occurrence, ou comorbidité, du Trouble du Spectre de l'Autisme (TSA) et du Trouble du Déficit de l'Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH). Ce concept, qui s'inscrit dans le paradigme de la neurodiversité, suggère que les traits de chaque condition ne sont pas simplement superposés, mais interagissent, se chevauchent et, dans certains cas, entrent en conflit direct. L'AuDHD représente ainsi une expérience de vie unique, qui a longtemps été mal comprise en raison de l'évolution des cadres diagnostiques.

Thérapie pour AuDHD et autisme TDAH — **Le terme "AuDHD" n'est pas un diagnostic, mais une réalité clinique qui révèle une interaction complexe et souvent contradictoire entre deux profils neurodéveloppementaux.**

Fondements Terminologiques et Évolution du Diagnostic : Un virage historique

La reconnaissance formelle de la co-occurrence du TDAH et du TSA est un phénomène récent. Jusqu'en 2013, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV) empêchait de poser un double diagnostic de TDAH et de TSA, considérant l'un comme un critère d'exclusion pour l'autre. Cette règle a non seulement entravé le diagnostic précis, mais a également limité la recherche sur cette population.

La publication du DSM-5 en 2013 a marqué une rupture historique en supprimant cette exclusion et en autorisant pour la première fois le double diagnostic. Ce changement a agi comme un catalyseur pour la recherche et la pratique clinique. En réalité, ce n'est pas la condition qui est nouvelle, mais bien sa reconnaissance formelle qui a permis au phénomène de devenir visible. Dans la littérature scientifique francophone, le terme privilégié reste la "comorbidité" ou la "co-occurrence", tandis que la communauté utilise le terme AuDHD pour nommer cette réalité et forger une identité distincte.

Présentation Clinique et Expérience de Vie : La "contradiction vivante"

L'expérience de l'AuDHD ne se résume pas à l'ajout des symptômes du TDAH aux traits de l'autisme. Elle est définie par une interaction complexe et souvent contradictoire des deux conditions, générant une tension interne constante et un risque élevé de burnout.

Traits partagés : De nombreux symptômes se chevauchent, ce qui explique la complexité du diagnostic. Les deux populations peuvent présenter des difficultés au niveau des
fonctions exécutives (planification, organisation), de la dysrégulation émotionnelle, et des sensibilités sensorielles. Les défis de la communication sociale sont également un trait commun, bien que leurs origines diffèrent (inattention et impulsivité du TDAH vs difficultés de décodage des signaux sociaux du TSA).
Traits conflictuels : Le cœur de l'expérience AuDHD réside dans la coexistence de traits qui semblent opposés.
- Routine vs. Nouveauté : Le besoin de routine et de prévisibilité associé au TSA se heurte au désir d'impulsivité et de nouveauté du TDAH.
- Hyperfocalisation vs. Inattention : Une personne AuDHD peut s'hyperfocaliser intensément sur un sujet, tout en ayant une difficulté à maintenir son attention sur des tâches non stimulantes, entraînant l'oubli de responsabilités.
- Interaction sociale : Le désir de stimulation sociale du TDAH peut entrer en conflit avec la fatigue et la surcharge sensorielle qu'elle génère pour la partie autiste de l'individu.
- Perfectionnisme vs. Procrastination : L'attention aux détails du TSA peut se heurter à la difficulté du TDAH d'initier une tâche, créant un cycle de procrastination et d'échec.

La reconnaissance de ces traits contradictoires est primordiale pour un diagnostic précis.

Fondements Épidémiologiques et Neurobiologiques : Le pourquoi de la co-occurrence

La co-occurrence élevée de l'autisme et du TDAH est corroborée par de nombreuses études, ce qui suggère un lien au-delà du simple hasard.

Statistiques : Les estimations de la co-occurrence varient, mais elles sont systématiquement plus élevées que ce que l'on pourrait attendre. Une méta-analyse a révélé qu'entre
50 % et 70 % des personnes autistes ont également un TDAH, tandis qu'un taux de 21 % est observé chez les enfants et adolescents avec TDAH.
Génétique et neuro-imagerie : La connexion a des bases génétiques et neurobiologiques. Des études ont identifié des facteurs génétiques partiellement communs, et la neuro-imagerie a révélé des anomalies partagées dans des régions cérébrales cruciales pour les fonctions cognitives et sociales, comme le cortex préfrontal et l'amygdale.

Ces découvertes démontrent que la tension interne propre à l'AuDHD n'est pas un simple ressenti, mais pourrait être enracinée dans l'interaction complexe de circuits cérébraux.

Évaluation et Stratégies de Prise en Charge : Une approche individualisée

Le profil unique de l'AuDHD exige une approche diagnostique et thérapeutique sur mesure.

Diagnostic : Le diagnostic est un processus clinique complet et multidisciplinaire. Il doit être mené par des professionnels ayant une expertise dans les deux conditions, car les symptômes de l'une peuvent masquer ceux de l'autre. L'histoire de développement de l'individu est également cruciale, car les symptômes doivent être présents dès la petite enfance.
Thérapies et soutien : Une prise en charge multifactorielle est recommandée.
- TCC : Aide à la régulation émotionnelle et à la gestion du burnout.
- Thérapie occupationnelle : Permet de développer des techniques de gestion du temps et d'organisation, en ciblant les défis exécutifs des deux conditions.
- Psycho-éducation : Fondamentale pour l'individu et son entourage pour comprendre l'interaction des deux troubles et utiliser les forces de l'un pour compenser les défis de l'autre.

Conclusion sur AuDHD : Une identité distincte, des besoins uniques

L'AuDHD n'est pas un concept éphémère. C'est une réalité clinique qui a longtemps été ignorée. Il est plus qu'une simple addition de deux diagnostics ; il s'agit d'un profil neurocognitif distinct, avec ses propres défis et ses propres forces. La reconnaissance de cette condition est un pas essentiel pour fournir un soutien adapté et affirmant, qui se concentre sur l'accompagnement de l'individu plutôt que sur la suppression de ses traits intrinsèques.

Le but de la prise en charge n'est pas de "normaliser" l'individu mais de lui fournir les outils et les aménagements nécessaires pour qu'il puisse s'épanouir en exploitant ses forces uniques, telles que la créativité, l'empathie et la résilience, qui émergent souvent de cette expérience complexe.

Vous reconnaissez-vous dans ces traits contradictoires ? Comment le conflit entre le besoin de routine et de nouveauté influence-t-il votre quotidien ? Si vous souhaitez explorer ces questions et recevoir un soutien pour naviguer la complexité de l'AuDHD, je propose des séances d'accompagnement en ligne depuis Monaco pour vous guider sur ce chemin.

Sabrina Beloufa, Psychologue, Thérapeute de Couple, Sexothérapeute

Psychothérapie Individuelle

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Sources :