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L'Évitement expérientiel : le mécanisme qui vous empêche de guérir


Cet article est basé sur des analyses de revues scientifiques récentes concernant le fonctionnement du cerveau et les thérapies qui visent à le remodeler pour soigner les troubles mentaux.


Dans notre quête naturelle de bonheur et de confort, nous avons tendance à fuir ce qui nous dérange. Qu'il s'agisse d'une émotion désagréable comme la tristesse, d'une pensée intrusive, ou d'un souvenir douloureux, notre premier réflexe est souvent de l'éviter. Ce mécanisme, connu en psychologie sous le nom d'Évitement expérientiel, est une stratégie de défense universelle. Si, à court terme, il peut nous procurer un soulagement illusoire, il est en réalité un des principaux facteurs qui empêchent la guérison profonde. Le paradoxe de l'évitement est que plus nous fuyons nos émotions, plus elles gagnent en force et en intensité. Elles deviennent des ombres qui nous suivent, insidieusement, et qui nous empêchent de vivre pleinement.

"Le paradoxe de l'évitement est que plus nous fuyons nos émotions, plus elles gagnent en force et en intensité."

Les thérapies assistées par psychédéliques représentent une approche novatrice pour traiter des troubles psychiques en s'attaquant directement à un mécanisme de défense central : l'évitement expérientiel. Ce dernier, qui consiste à fuir les émotions, pensées ou souvenirs désagréables, est un facteur clé du maintien des symptômes, notamment dans la dépression et le TSPT. Les psychédéliques, utilisés dans un cadre thérapeutique rigoureux, agissent comme un catalyseur pour aider les patients à faire face et à symboliser ces expériences intérieures.


Cet article se propose d'explorer ce concept psychologique majeur, en expliquant pourquoi l'Évitement expérientiel est une impasse thérapeutique. Il montrera comment la psychothérapie offre un cadre sécurisant pour "faire face" et "accueillir" ces expériences intérieures, transformant ainsi la peur de la souffrance en un chemin de résilience et de liberté.


Thérapie pour évitement expérientiel
Comprendre et accueillir nos émotions difficiles pour se libérer des schémas de souffrance et retrouver un état de bien-être durable.

L'Évitement expérientiel : Un obstacle à la guérison


L'évitement expérientiel est une stratégie de défense universelle où nous cherchons à modifier la forme ou la fréquence de nos pensées et de nos émotions pour échapper à la souffrance. Bien que cela puisse apporter un soulagement illusoire à court terme, cette stratégie emprisonne la souffrance au lieu de la résoudre, car elle empêche le processus naturel de guérison et d'intégration des expériences douloureuses. Par exemple, dans la dépression, le Réseau du Mode par Défaut (RMD), responsable de la rumination mentale, est souvent hyperactif. Cette hyperactivité crée une pensée rigide et un monologue intérieur incessant, qui sont des formes d'évitement de la réalité et de la flexibilité mentale nécessaires à la guérison.


Le rôle des thérapies assistées par psychédéliques


Les thérapies assistées par psychédéliques sont conçues comme une réponse directe à l'évitement expérientiel. Elles ne sont pas une simple prise de substance, mais un processus psychothérapeutique structuré qui tire parti des effets neurobiologiques et psychologiques de ces molécules. Le processus typique comprend des séances de préparation, la session de dosage et, de manière cruciale, des séances d'intégration post-expérience.


  1. La "réinitialisation" du cerveau et la plasticité : Les psychédéliques classiques, comme la psilocybine, perturbent l'activité du RMD, diminuant sa connectivité interne et induisant un état d'hyperplasticité cérébrale. Cet état, souvent décrit comme une "réinitialisation" du cerveau, offre une fenêtre d'opportunité unique où le cerveau est plus malléable et peut former de nouvelles connexions neuronales. Cette flexibilité accrue rend le travail psychothérapeutique plus efficace pour remodeler les schémas de pensée rigides et briser le cycle de l'évitement.


  2. Confrontation et symbolisation : L'expérience psychédélique elle-même aide les patients à faire face à leurs émotions et traumas. En effet, elle peut provoquer des altérations profondes de la conscience qui permettent de retraiter des souvenirs sans la surcharge émotionnelle habituelle. Le patient peut alors confronter les émotions qu'il a passées des années à éviter. L'intégration post-session est le travail thérapeutique qui permet de donner un sens à ces expériences, un processus appelé symbolisation ou "travail narratif". Ce travail est indispensable pour transformer une expérience difficile en un moment de croissance et d'apprentissage, et pour réduire l'évitement expérientiel sur le long terme.


  3. Le "set and setting" : L'efficacité et la sécurité de ces thérapies dépendent de manière cruciale du "set and setting". Le set (état d'esprit) du patient et le setting (l'environnement thérapeutique) sont des facteurs déterminants pour la qualité de l'expérience et le résultat clinique. Un cadre sécurisant et une intention claire permettent au patient d'utiliser l'expérience pour la guérison plutôt que pour l'évitement.


Bien que les thérapies assistées par psychédéliques agissent de manière unique en créant une fenêtre de plasticité neuronale pour reconfigurer le cerveau, elles partagent un objectif commun avec d'autres approches thérapeutiques : aider les individus à changer leur relation avec leurs émotions difficiles. La Thérapie Cognitive et Comportementale (TCC), par exemple, utilise l'exposition progressive pour apprendre au cerveau que les situations ou émotions redoutées ne sont pas aussi menaçantes qu'il l'imaginait, brisant ainsi le cercle vicieux de la peur et de l'évitement.


De même, la pleine conscience (mindfulness), en encourageant l'observation de ses pensées et émotions sans jugement, permet de se rendre compte que même les sentiments intenses sont passagers, réduisant l'impulsion de les fuir. Le travail narratif, quant à lui, aide à intégrer les expériences douloureuses dans le récit de vie du patient, transformant le trauma en une source de force. Ces approches, bien que distinctes dans leur mécanisme d'action, contribuent toutes à créer de nouvelles voies neuronales qui remplacent les anciens schémas de fuite.

Conclusion


Les thérapies assistées par psychédéliques sont des outils puissants pour contrer l'évitement expérientiel en créant une fenêtre de plasticité qui facilite le travail thérapeutique de symbolisation. Elles offrent un aperçu fascinant de la manière dont la psychothérapie peut aider à transformer la souffrance en une source de croissance durable. En fournissant un cadre structuré et sécurisant, ces thérapies permettent aux patients de faire face à ce qui était autrefois trop douloureux, ouvrant ainsi la voie à une guérison profonde et à une nouvelle relation avec leurs propres expériences intérieures.



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Sources :

  1. Berkovitch, L. (2021). Psychédéliques, psychothérapie et symbolisation : une revue de littérature dans le champ de la dépression. L’Évolution Psychiatrique, 86(3), 565–577.

  2. Fauvel, B., et al. (2021). [Efficacy of psychedelics in psychiatry: A systematic review]. L'Évolution Psychiatrique, 86(3), e1-e12.

  3. Berkovitch, L. (2021). [Efficacy of psychedelics in psychiatry, a systematic review of the literature]. L’Encéphale, 47(4), 376–387. doi: 10.1016/j.encep.2020.12.002.

  4. Flourish Mindset. (2024, 12 août). The crucial role of set and setting in psychedelic-based therapy. https://www.flourishmindset.com/the-blog/the-crucial-role-of-set-and-setting-in-psychedelic-based-therapy

  5. Université de Californie, Berkeley. Psychedelics and the Default Mode Network. https://psychedelics.berkeley.edu/resources/psychedelics-and-the-default-mode-network/

  6. Université de Californie, Berkeley. Set, setting, and clinical trials: colonial technologies and psychedelics. https://psychedelics.berkeley.edu/resources/set-setting-and-clinical-trials-colonial-technologies-and-psychedelics/


Mots-clés : Évitement expérientiel, psychothérapie, psychédéliques, anxiété, dépression, pleine conscience, TCC, travail narratif, neuroplasticité, Monaco


Art by : Binks AI

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